晝夜節(jié)律對動物生長和動物福利有重要影響。

一般認為充足的光照時長利于家禽獲得最佳采食，發(fā)揮最佳生產(chǎn)潛力。而合適的黑暗時間利于肉雞休息，對減少啄癖，降低低黑暗期間腸道食糜的流通速度(Buyse et al., 1993；Duve et al., 2011)，改善飼料轉化效率有明顯效果。

最近的一項關于不同黑暗時間（黑暗時間1、4、7、10小時）對1-31日齡肉雞行為和胃腸道狀態(tài)的研究發(fā)現(xiàn)（Shynkaruk et al.，2019），黑暗時間與31日齡時肉雞體重無顯著相關性。黑暗4小時采食量最高。黑暗10小時死亡率最低。并且黑暗10小時組肉雞飼料轉化率最高，嗉囊最重。

此外，肌胃重量與黑暗時間呈顯著正相關。隨著黑暗時間增加，肉雞采食頻率增加，采食總時間呈線性減少。以上結果說明，肉雞通過改變采食行為應對黑暗時間變化，并對胃腸道重量、食糜含量及通過速度均產(chǎn)生影響，從而達到提高飼料轉化率，降低死亡率的目的。