為了減少因豬感染流行性腹瀉病毒而造成的經(jīng)濟損失，弗吉尼亞理工大學(xué)農(nóng)業(yè)與生命科學(xué)學(xué)院和弗吉尼亞-馬里蘭獸醫(yī)學(xué)院的研究人員正在開發(fā)一種疫苗來對抗這種在新生仔豬中造成死亡率接近100%的疾病。

該疾病于2013年在美國出現(xiàn)，此后每年給豬生產(chǎn)商造成約6億美元的損失。再加上生豬出口減少，美國每年的相關(guān)損失達(dá)9億多美元。  雖然已經(jīng)有兩種商業(yè)化的病毒(PEDv)疫苗，但它們都不能有效地預(yù)防這種疾病。因此，研究人員看到了開發(fā)這種病毒有效疫苗的緊迫性。

他們正在研究一種基于納米粒子的疫苗，以遏制豬群中這種高度傳染的冠狀病毒。由于PEDv屬于冠狀病毒家族，研究人員希望獲得更多信息，以迅速生產(chǎn)針對人類冠狀病毒及其變種的疫苗。

通過納米技術(shù)和免疫學(xué)工作的結(jié)合，研究人員開發(fā)了顯示病毒蛋白的納米粒子作為候選疫苗。納米粒子允許研究人員將分子佐劑放在粒子內(nèi)，使其變得更有效力。

“一旦你用病毒蛋白裝飾納米粒子，納米粒子看起來就像病毒粒子，”研究員說，“一旦你把它注入動物體內(nèi)，動物就能對納米粒子上的病毒蛋白產(chǎn)生非常強烈的免疫反應(yīng)，以保護(hù)接種動物免受病毒入侵?！?

研究員說：“這個項目將使我們不僅有機會開發(fā)一種豬用疫苗，還能獲得對冠狀病毒的深入了解。雖然這些病毒彼此不同，但它們有很多相似之處。我們從這個項目中學(xué)到的很多東西可以用來在未來開發(fā)針對人類冠狀病毒的疫苗。”