近日，《自然》和《科學》雜志同時報道了2022年10月在西班牙水貂養(yǎng)殖場暴發(fā)的禽流感疫情，強調(diào)一種可在哺乳動物之間傳播的H5N1型流感病毒或增加人類和野生動物的感染風險。研究人員警告說，如果不采取謹慎的預防措施，這種疾病最終可能會在人群中傳播。

2022年10月，西班牙加利西亞地區(qū)一個養(yǎng)殖場的水貂開始死亡，起初人們認為可能是新冠病毒的影響，因為新冠病毒已襲擊了其他國家的一些水貂養(yǎng)殖場。但檢測結(jié)果卻表明H5N1禽流感病毒才是罪魁禍首。當局立即撲殺了該養(yǎng)殖場的5萬多只水貂，并對工人進行了隔離檢查。

從該養(yǎng)殖場的4只水貂身上提取的病毒樣本，經(jīng)過基因測序后顯示，與禽流感病毒相比出現(xiàn)了一些變化，其中包括一種聚合酶基因T271A的突變。這種變化有助于H5N1病毒在哺乳動物組織中更好地復制。在其他受感染哺乳動物的病毒樣本中也發(fā)現(xiàn)了這種變化。

研究人員表示，哺乳動物捕食鳥類或者吞食鳥屎后，也有可能會感染禽流感。H5N1病毒在哺乳動物間的傳播意味著公共衛(wèi)生風險有所上升。研究人員擔心，水貂的大規(guī)模養(yǎng)殖會增加禽流感疫情的風險，甚至會成為各類病毒不斷變異的溫床。此前，新冠病毒也曾在水貂間大規(guī)模傳播。

歐洲疾病預防控制中心出版的《歐洲監(jiān)測》近期也有論文關注，分析顯示，目前在歐洲流行的禽流感病毒屬于進化枝2.3.4.4b，已發(fā)現(xiàn)的病毒有7種基因型。特別是其中的高致病性禽流感病毒H5N1已經(jīng)傳播到禽類之外，在比利時和挪威的赤狐、瑞典的港灣鼠海豚中都檢測到這種病毒。這是首次在瑞典的港灣鼠海豚中檢測到H5N1病毒。歐洲疾病預防控制中心還提到，在美國的寬吻海豚和加拿大的美洲黑熊中也首次檢測到這種病毒。

德國弗里德里希·勒夫勒動物健康研究所主任梅滕賴特指出，H5N1禽流感疫情此前已被零星觀察到從禽類傳播到浣熊、狐貍、貂鼠、海豹。但是2022年10月在西班牙水貂養(yǎng)殖場暴發(fā)的疫情，則有可能讓病毒獲得直接在哺乳動物間傳播的能力。它意味著病毒又向適應哺乳動物宿主演化了一步，再次點燃了人們長期以來對H5N1病毒可能引發(fā)人類大流行的擔憂。