英國科學家生產(chǎn)的豬只或許能讓豬只免于一種感染，該感染讓生豬產(chǎn)業(yè)每年損失數(shù)十億美元。

該團隊使用先進的基因技術進行豬只生產(chǎn)，該類豬只或許對豬繁殖與呼吸綜合征（PRRS）有免疫力。

早期的試驗表明，該類豬只的細胞完全能抵抗兩種主要致病亞型病毒的感染。研究人員說，這些豬只是健康的，而且這種變化——引入了基因編輯技術——不會影響到它們對抗其他感染的能力。

豬繁殖與呼吸綜合征會導致年輕豬只發(fā)生嚴重的呼吸問題，導致妊娠母豬流產(chǎn)。有研究表明，豬繁殖與呼吸綜合征PRRS病毒的目標是被稱為巨噬細胞的免疫細胞。這些細胞表面被稱為CD163的分子在豬繁殖與呼吸綜合征病毒建立感染的過程中起著關鍵的作用。

愛丁堡大學羅斯林學院的研究團隊與Genus合作，使用一種叫做CRISPR/Cas9的基因編輯工具，將豬DNA代碼上CD163基因的一小部分切斷。從實驗豬身上取出細胞進行實驗室測試，已經(jīng)證實豬DNA的改變即改良的CD163基因能阻止病毒引發(fā)感染。

研究的下一階段將會測試當豬接觸病毒時是否仍對感染有抵抗力。在另一個團隊先前所做的研究中，已經(jīng)生產(chǎn)出整個CD163分子都被切斷的豬只，當這些豬只與豬繁殖與呼吸綜合征病毒接觸時并沒有被感染。

在最新的研究中，只有部分能與豬繁殖與呼吸綜合征病毒發(fā)生反應的CD163被切除，這個分子似乎仍保留著它的其他功能。

全球大多數(shù)養(yǎng)豬國都受到豬繁殖與呼吸綜合征的影響。疫苗大多未能阻止病毒的傳播，這種病毒仍迅速發(fā)展。因此，這是當今養(yǎng)豬生產(chǎn)商面臨的最大挑戰(zhàn)之一。僅在歐洲，這種疾病估計每年會讓養(yǎng)豬業(yè)花費15億歐元以上。

羅斯林研究所首席研究員Alan Archibald教授說：“通過減少傳染病所帶來的浪費和損失，基因組編輯為改善食品安全提供了機會，同時也通過減少動物患病負擔從而提高了動物福利。我們的研究結(jié)果讓我們更近一步的意識到這些好處，特別是解決全球養(yǎng)豬業(yè)最重要的傳染病問題。”

Genus首席科學主任Jonathan Lightner說：“這一結(jié)果進一步證實了CD163在豬繁殖與呼吸綜合征病毒感染中的關鍵性，同時也證明靶向去除病毒性相互作用位點能增強抵抗力。將會對這種以及其他基因編輯進行評估，因為Genus正在進一步發(fā)展基因編輯技術以便加強對豬繁殖與呼吸綜合征病毒的抵抗力。Genus致力于開創(chuàng)動物技術改良的應用技術以提高動物的福祉，改善農(nóng)民的生計，以及以可持續(xù)的方法為不斷增加的全球人口生產(chǎn)食物?！?/span>

該研究發(fā)表在Plos Pathogens期刊上，由生物技術和生物科學研究（BBSRC）、動物健康研究俱樂部和Genus提供資金。羅斯林研究所獲得生物技術和生物科學研究（BBSRC）的戰(zhàn)略融資。