獸藥、霉菌毒素、非法添加物都是小分子化合物，一旦超標(biāo)就會(huì)對(duì)人體健康造成極大的傷害。然而，其在食品中的殘留量極低，部分化合物在每千克或每升食品中殘留量可低至1微克。如果說這些殘留物是“滄海一粟”，那么針對(duì)它們的檢測(cè)工作就是“在大海撈針”。

與實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)環(huán)境不同，在農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)和流通一線，工作人員不可能隨時(shí)動(dòng)用大型精密設(shè)備，檢測(cè)工具成本越低、使用越方便，他們?cè)饺菀淄瓿纱笈繖z測(cè)任務(wù)。

2000年初，我國(guó)動(dòng)物源食品中化學(xué)危害物殘留檢測(cè)產(chǎn)品幾乎全部依靠進(jìn)口，一個(gè)小小的試劑盒就要數(shù)千元。我國(guó)自主研發(fā)生產(chǎn)的快速檢測(cè)產(chǎn)品寥寥無幾，且靈敏度低、穩(wěn)定性差。受制于成本，大規(guī)模開展食品安全檢測(cè)在當(dāng)時(shí)幾乎是不可能的。這不僅制約著殘留檢測(cè)試劑產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，也影響了我國(guó)的食品安全。

“中國(guó)人也是人，中國(guó)人的命也值錢。”看到這一現(xiàn)狀的沈建忠，決心帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研究“在大海里撈針”的方法。

三聚氰胺的分子量?jī)H有126，難以產(chǎn)生有效的免疫應(yīng)答，這導(dǎo)致制備特異性抗體非常困難，而抗體是實(shí)現(xiàn)快速檢測(cè)的關(guān)鍵。在研究三聚氰胺分子結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，沈建忠?guī)ьI(lǐng)團(tuán)隊(duì)合成了數(shù)十種三聚氰胺半抗原，再通過不同的生物偶聯(lián)技術(shù)把這些半抗原與牛血清白蛋白、血藍(lán)蛋白、雞卵清蛋白等載體蛋白進(jìn)行連接，制備出了近百種免疫原。經(jīng)過半年多努力、數(shù)百次的失敗后，他們最終獲得了可特異性識(shí)別三聚氰胺的高性能單克隆抗體，為三聚氰胺快速檢測(cè)產(chǎn)品的研發(fā)提供了關(guān)鍵材料。

在沈建忠團(tuán)隊(duì)以及國(guó)內(nèi)同行的共同努力下，他們用了近10年時(shí)間，使國(guó)產(chǎn)檢測(cè)試劑盒價(jià)格大幅下降，市場(chǎng)占有率從不到20%提升到80%。

沈建忠的學(xué)生劉明剛說到：“沈老師一直要求我們做最前沿的研究，努力做到世界頂尖水平；同時(shí)也要求我們要立足解決社會(huì)生產(chǎn)中的實(shí)際問題，去服務(wù)社會(huì)。”

“我所做的一切，首先是要滿足國(guó)家和社會(huì)需求，這是第一位的?？茖W(xué)家精神體現(xiàn)在日?？茖W(xué)研究工作中，在我看來，最核心的就是熱愛自己的祖國(guó)。”沈建忠對(duì)科技日?qǐng)?bào)記者說。